Test Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC : avis et performances

AMD vient enfin de lancer sa nouvelle série de cartes graphiques Radeon RX 9070, avec l’architecture RDNA 4 qui promet d’insuffler un vent de fraîcheur dans un marché paralysé par des prix excessifs. Notre test de la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC révèle les spécifications et performances de ce modèle qui représente le summum de l’expertise de Sapphire, l’un des partenaires historiques les plus importants d’AMD. Initialement prévue pour une annonce au CES, AMD a préféré attendre de découvrir ce que NVIDIA préparait avec son architecture Blackwell avant de dévoiler ses propres cartes. Le résultat est une carte graphique pensée pour le segment performance, capable de faire tourner des jeux en 4K mais particulièrement adaptée au gaming en 1440p.

AMD a annoncé un prix de référence pour la RX 9070 XT de 689€ (600$), ce qui positionne cette nouvelle carte graphique légèrement au-dessus de la GeForce RTX 5070 de NVIDIA en termes de tarification. Cependant, le prix de référence annoncé par Sapphire pour sa Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT est de 749€ (730$), bien que les prix actuels sur le marché dépassent les 800€ – un tarif qui pourrait baisser avec le temps et la stabilisation des stocks. Cet avis complet vous permettra de déterminer si cette prime se justifie par les performances, le design et les fonctionnalités supplémentaires.

Positionnement et architecture

Avec la série RX 9000, AMD a opéré un changement important dans sa stratégie de dénomination des produits. L’entreprise a constaté que les comparaisons directes entre les nomenclatures AMD et NVIDIA jouaient en sa défaveur. Alors que la RX 6800 XT rivalisait avec la RTX 3080, sa successeure, la RX 7800 XT, était significativement plus lente que la RTX 4080, tout en étant proposée à un prix presque deux fois inférieur. Cette disparité a conduit les joueurs à comparer des modèles qui n’étaient pas réellement équivalents, et même la RTX 4070 Ti s’est avérée plus rapide que la RX 7800 XT.

Pour résoudre ce problème, AMD a décidé de retirer ses ambitions du segment haut de gamme pour cette génération et de se concentrer sur le marché milieu de gamme, tout en alignant sa nomenclature sur celle de NVIDIA. Dans notre avis sur la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC, nous analysons comment cette carte se positionne directement face aux RTX 5070 et RTX 5070 Ti, avec l’objectif d’offrir de meilleures performances que la RTX 5070 à un meilleur rapport qualité-prix que la RTX 5070 Ti, bien que le prix de référence de 689€ (600$) de la RX 9070 XT soit maintenant très proche de celui de la RTX 5070 Ti à 690€. Toutefois, à l’heure où j’écris ces lignes la RTX 5070 Ti n’est pas disponible à moins de 900€. Ce qui renforce l’attrait pour la RX 9070 XT pour de nombreux joueurs.

Architecture RDNA 4

La nouvelle architecture RDNA 4 qui équipe la Radeon RX 9070 XT a été conçue pour deux objectifs principaux:

• Maximiser les performances par mm² de surface de puce
• Permettre à AMD de mener une guerre des prix contre les modèles RTX 5070 de NVIDIA

AMD revendique une augmentation significative des performances par unité de calcul (CU) par rapport à l’architecture précédente RDNA 3. La RX 9070 XT embarque 64 CU répartis sur 4 moteurs shader, soit un total de 4096 cœurs de calcul. La société affirme également une augmentation de 100% des performances en ray tracing par rapport à RDNA 3, ce qui devrait réduire considérablement l’impact sur les performances lors de l’activation de cette technologie.

On note également une amélioration notable des capacités d’accélération IA, atteignant près de 1600 AI TOPS, ouvrant la voie au FSR 4, la plus importante mise à niveau de cette technologie. Cette nouvelle version utilise un upscaler basé sur l’apprentissage automatique qui offre une qualité d’image supérieure à tous les niveaux.

Spécifications techniques

Le cœur de la Radeon RX 9070 XT est le silicium Navi 48, gravé en 4 nm par TSMC. Contrairement à NVIDIA qui a conservé le même nœud de fabrication pour sa génération Blackwell que pour Ada Lovelace, AMD a opté pour deux améliorations majeures au niveau du processus de fabrication:

1. Le passage au nœud TSMC N4P 4 nm, qui offre des gains en vitesse d’horloge et en efficacité par rapport au précédent nœud TSMC N5 5 nm
2. Le Navi 48 est une puce monolithique, contrairement au Navi 32 qui utilisait une approche en chiplets avec un GCD en 5 nm et des MCDs en 6 nm

Voici les principales spécifications du GPU:

• 4096 cœurs de calcul (stream processors)
• 128 accélérateurs IA
• 64 accélérateurs RT
• 256 TMU (Texture Mapping Units)
• 128 ROP (Render Output Units)
• 16 Go de mémoire GDDR6 à 20 Gbps
• Bus mémoire 256-bit (640 Go/s de bande passante)
• 64 Mo d’Infinity Cache
• Fréquence de base: 2400 MHz (modèle de référence)
• Fréquence Gaming: 2520 MHz (version Sapphire Nitro+)

Design et refroidissement

La Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC, dont nous testons aujourd’hui les performances, arbore un design haut de gamme impressionnant qui lui donne des allures de bijou technologique. Les caractéristiques techniques incluent un système de refroidissement qui occupe trois slots et se compose d’un dissipateur thermique à ailettes en aluminium dense et d’une pâte thermique haute conductivité.

Ce qui distingue particulièrement ce modèle, c’est l’utilisation d’un connecteur d’alimentation 16 broches au format 12V-2×6, similaire à celui introduit par NVIDIA. Bien que ce choix puisse être controversé, il simplifie grandement le câblage avec un seul câble qui peut être élégamment dissimulé grâce au positionnement judicieux du connecteur. Contrairement aux cartes NVIDIA où le câble sort directement vers la paroi du boîtier, Sapphire permet un routage élégant vers la carte mère et offre la possibilité de le dissimuler avec le backplate.

Un autre élément distinctif est le backplate magnétique amovible, d’excellente qualité de fabrication et utilisant un mécanisme d’attache simple mais efficace. L’ensemble est complété par un éclairage RGB via un large diffuseur qui s’étend sur toute la longueur de la carte.

Performances

Performances en rasterisation

La comparaison génération par génération est légèrement compliquée par le fait qu’AMD a modifié son schéma de dénomination. La comparaison la plus pertinente serait la RX 7900 GRE, qui était commercialisée à environ 505€ (550$), soit un peu moins cher que le PDSF de 689€ (600$) de la RX 9070 XT.

À une résolution de 1440p, en rasterisation pure, sans ray tracing ni DLSS, notre analyse des performances de la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC révèle une amélioration des performances de 32% par rapport à la RX 7900 GRE, ce qui n’est pas révolutionnaire mais certainement respectable. En 4K, l’augmentation atteint 35%, ce qui est une améliorations supérieure par rapport à NVIDIA avec ses modèles GeForce RTX 50 vs RTX 40.

En termes de performances globales, la carte se situe approximativement au niveau de la RTX 5070 Ti, qui est le troisième modèle le plus puissant de la gamme NVIDIA. Une autre comparaison intéressante place cette carte à mi-chemin entre la RTX 4070 Ti Super et la RTX 4080 — ce qui est meilleur que ce que la plupart des observateurs anticipaient. Cependant, cela signifie que la carte la plus puissante d’AMD pour cette génération ne peut pas rattraper le fleuron de la génération précédente — la RX 7900 XTX reste 3% plus rapide, du moins sans ray tracing.

Bien que la plupart des titres fonctionnent bien en 4K, je considère que la RX 9070 XT est une carte fantastique pour le jeu en 1440p qui dispose de suffisamment de puissance pour explorer le gaming en 4K, éventuellement avec l’upscaling ou des réglages légèrement réduits.

Performances en ray tracing

Alors que NVIDIA a été pionnier dans l’introduction de la technologie ray tracing, AMD n’a pas vraiment poussé les choses dans ce domaine jusqu’à présent. Cela change avec RDNA 4. Le nouveau GPU est considérablement plus rapide en ray tracing, ce qui corrige l’un des plus grands défauts de RDNA 3. Par rapport à NVIDIA, les performances RT sont encore légèrement inférieures. Par exemple, alors qu’elle rivalise avec la RTX 5070 Ti sans RT, avec RT, la 9070 XT accuse un retard de 14% — une différence acceptable selon moi. Comparée à la RTX 5070, la version XT est 10% plus rapide, davantage en 4K, car elle dispose de 16 Go de VRAM, tandis que la 5070 n’en a que 12 Go.

Face à RDNA 3, les gains de performance sont impressionnants: +58% vs RX 7900 GRE, +18% vs RX 7900 XTX. Bon travail, AMD!

Mémoire VRAM

AMD a équipé les RX 9070 et RX 9070 XT de 16 Go de VRAM, ce qui représente une quantité appropriée pour ce segment. La RTX 5070 Ti de NVIDIA dispose également de 16 Go, mais la RTX 5070 standard n’en a que 12 Go, ce qui devient problématique dans certains jeux en 4K avec ray tracing et génération d’images activés. De plus, en anticipant l’avenir, il est probable que les futurs jeux nécessiteront davantage de VRAM, ce qui signifie qu’il faudra peut-être réduire les réglages graphiques sur la GeForce RTX 5070. Les 16 Go de la RX 9070 XT offrent une tranquillité d’esprit en ce qui concerne la VRAM.

FSR 4

Avec RDNA 4, AMD introduit FSR 4, la dernière version de sa technologie d’upscaling. Cette nouvelle technologie est déjà prise en charge dans un bon nombre de jeux et sera disponible dans tous les jeux supportant FSR 3.1 grâce à un mécanisme de remplacement via les pilotes. Lors de nos tests, cela a bien fonctionné, et l’interface utilisateur est facile à utiliser. J’apprécie particulièrement la façon dont l’overlay en jeu vous indique quand FSR 4 est actif, ou vous avertit lorsque vous avez oublié d’activer FSR 3.1 dans le jeu.

La qualité d’image est grandement améliorée, avec une stabilité d’image fantastique, presque au niveau de DLSS Transformer de NVIDIA, qui reste toutefois la meilleure option. Les détails rendus dans les textures sont bien meilleurs, et FSR 4 en mode Qualité est comparable au rendu natif, parfois même meilleur.

Pour clarifier, AMD n’a pas apporté d’améliorations à la génération d’images (frame generation), vous avez toujours la possibilité de doubler votre fréquence d’images. Avec Blackwell, NVIDIA a introduit la génération multi-images, permettant de tripler ou quadrupler le framerate avec de bons résultats. NVIDIA conserve donc une capacité supérieure en matière d’upscaling et de génération d’images, mais cet avantage s’est considérablement réduit. Le principal défi pour les deux fabricants sera désormais le support des jeux.

Chaleur et bruit

Les performances thermiques de la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC sont excellentes. Sous charge maximale, la carte fonctionne à un niveau sonore très discret de 26 dBA. Les températures sont également bonnes, atteignant 83°C au niveau du hotspot. Nos tests de comparaison de refroidisseurs normalisés en termes de bruit confirment que la solution de refroidissement de Sapphire est la plus puissante des quatre cartes testées aujourd’hui, bien que les différences soient relativement faibles.

PCI-Express 5.0

Tout comme le NVIDIA Blackwell, l’AMD RDNA 4 prend en charge le PCI-Express 5.0, augmentant ainsi la bande passante PCIe disponible pour le GPU et offrant un léger gain de performances. Bien entendu, le PCIe Gen 5 est rétrocompatible avec les versions antérieures, ce qui permet d’utiliser ces cartes même sur un ordinateur plus ancien.

Consommation électrique

La plus grande nouveauté dans ce domaine est qu’AMD a enfin résolu le problème de consommation électrique accrue en configuration multi-écrans et lors de la lecture vidéo. Dans un renversement inattendu, c’est maintenant NVIDIA qui rencontre des difficultés, avec leurs trois GPU Blackwell haut de gamme affichant une consommation d’énergie plus élevée que prévu en mode hors jeu.

Cependant, en termes d’efficacité énergétique en jeu, rien ne peut battre NVIDIA, malgré leur processus de fabrication plus ancien en 5 nanomètres. L’efficacité énergétique de la Sapphire Nitro+ est approximativement similaire à celle de la RX 7900 XTX de la génération précédente. Il est un peu surprenant qu’AMD n’ait pas réalisé d’améliorations significatives à ce niveau, mais il faut prendre en compte que la Nitro+ est overclockée d’usine.

Malgré tout, les besoins globaux en alimentation sont raisonnables et les niveaux de chaleur/bruit sont excellents, ce qui fait que ce point n’est pas vraiment problématique.

Overclocking

L’overclocking fonctionne bien sur toutes les cartes de la série RX 9070. La Nitro+ a gagné 9% en performances réelles, ce qui est plus que ce que nous observons habituellement. Les cartes Blackwell concurrentes de NVIDIA obtiennent toutefois quelques pourcents mieux. Bien que l’overclocking ne soit pas complètement trivial, il est assez facile à réaliser une fois que vous savez ce qu’il faut surveiller.

J’apprécie également qu’AMD continue de fournir le capteur thermique Hot Spot, qui peut être crucial pour diagnostiquer les problèmes liés à la pâte thermique ou à l’alignement du refroidisseur. De plus, les limites du curseur d’overclocking sont suffisamment élevées pour ne pas imposer de limitations. N’allez pas trop haut quand même !

Prix et alternatives

AMD a annoncé un prix de référence de 689€ (600$) pour la RX 9070 XT, ce qui reste ambitieux malgré l’augmentation de prix par rapport aux attentes initiales. Notre évaluation de la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC montre qu’à ce tarif, elle représente une option intéressante dans son segment, à moins que votre priorité ne soit la génération multi-images DLSS ou que vous ayez besoin de CUDA pour le calcul GPU.

Si vous avez suivi l’actualité technologique ces dernières semaines, vous êtes certainement au courant de toutes les controverses entourant les prix conseillés. Actuellement, aucune carte GeForce 50 n’est en stock au prix annoncé, ceci dans le monde entier, et les scalpers les vendent à des prix gonflés. Depuis le lancement, le phénomène a diminué pour les cartes AMD du moins. On trouve enfin des RX 9070 XT a un prix raisonnable.

Une autre préoccupation concerne les designs personnalisés des différents partenaires qui se retrouvent beaucoup plus chers que la carte de référence. La Nitro+ illustre parfaitement cette situation. Selon Sapphire, le prix officiel est de 749€ (730$), soit une augmentation de 9% par rapport au prix de référence de 689€ (600$). Cependant, la réalité du marché est bien différente : la plupart des revendeurs affichent actuellement des prix dépassant les 800€ pour cette carte graphique haut de gamme, bien que cette situation puisse s’améliorer avec le temps et la stabilisation des stocks. En contrepartie de ce prix plus élevé, vous bénéficiez d’un refroidisseur fantastique, puissant et très silencieux, d’un éclairage RGB, d’un overclocking d’usine et d’une limite de puissance augmentée. Même à ces tarifs, les performances et spécifications de la carte restent relativement compétitives par rapport au reste du marché, surtout face aux prix gonflés des solutions NVIDIA.

La RTX 5070 Ti de NVIDIA est le concurrent le plus proche de la RX 9070 XT. Elle offre des performances légèrement meilleures en rasterisation, de meilleures performances en ray tracing, une meilleure efficacité et la prise en charge du DLSS, en particulier la génération multi-images. S’il y avait réellement du stock disponible au PDSF de NVIDIA de 690€ (750$), je dirais que NVIDIA aurait certainement l’avantage ici. Mais malheureusement, aucune RTX 5070 Ti n’est en stock à ce prix, et elle est vendue actuellement à plus de 900€, ce qui fait de la RX 9070 XT le meilleur choix, même à son prix actuel de plus de 800€.

Il sera intéressant de voir ce qui se passera avec le prix de la RTX 5070 non-Ti. Son PDSF initial est de 505€ (550$), mais avec pour des performances globales inférieures en rasterisation et en ray tracing par rapport à la version XT d’AMD.

Au-delà de cela, nous avons les séries RTX 5060 et RX 9060 à l’horizon, mais je doute qu’elles puissent faire une réelle différence pour les acheteurs intéressés par des cartes performantes pour le 1440p. Peut-être qu’Intel a un atout dans sa manche avec ses cartes Arc Battlemage plus imposantes qui pourraient ajouter plus de concurrence.

Conclusion

La Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC est une excellente carte graphique qui se positionne comme une référence pour le jeu en 1440p tout en étant capable d’offrir une expérience 4K convenable. Elle présente des améliorations notables en matière de performances en ray tracing par rapport à la génération précédente, un atout crucial pour AMD qui était en retard dans ce domaine.

Points forts:

• Excellentes performances générales, particulièrement en 1440p
• Performances en ray tracing nettement améliorées (+58% vs RX 7900 GRE)
• Refroidissement extrêmement silencieux (26 dBA)
• Bon potentiel d’overclocking (+9% de performances réelles)
• 16 Go de VRAM
• Prise en charge de FSR 4 avec une qualité d’image améliorée
• Arrêt des ventilateurs au repos
• Connecteur d’alimentation 12V-2×6 astucieusement dissimulé
• Consommation électrique multi-écrans corrigée
• Prise en charge de HDMI 2.1b et DisplayPort 2.1a
• PCI-Express 5.0
• Header RGB
• Design premium avec backplate magnétique

Points faibles:

• Prix actuel sur le marché dépassant les 800€, nettement au-dessus du prix de référence AMD de 689€
• Écart de prix réduit avec la RTX 5070 Ti qui offre des fonctionnalités supplémentaires
• NVIDIA DLSS offre une meilleure expérience d’upscaling et de génération d’images
• Les performances RT restent inférieures à NVIDIA (-14% vs RTX 5070 Ti)
• L’efficacité énergétique n’a pas progressé par rapport à la génération précédente

La RX 9070 XT représente le meilleur de ce qu’AMD peut offrir pour cette génération, mais son rapport qualité-prix dépendra fortement de l’évolution des prix réels sur le marché. Les spécifications techniques de la version Sapphire Nitro+ sont impressionnantes, mais le prix officiel de 749€ annoncé par Sapphire, qui grimpe actuellement à plus de 800€ chez la plupart des revendeurs, pourrait freiner certains acheteurs. Notre test et évaluation de la Sapphire Nitro+ AMD Radeon RX 9070 XT Gaming OC confirme qu’elle propose en contrepartie un produit premium avec un refroidissement exceptionnel et un design soigné. Pour les joueurs qui privilégient l’expérience en 1440p et qui n’ont pas besoin des fonctionnalités spécifiques de NVIDIA comme CUDA ou la génération multi-images DLSS, cette carte graphique reste un excellent choix, mais son attrait pourrait s’améliorer considérablement si les prix baissent avec la stabilisation du marché dans les mois à venir.

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