Ethernet ou Wifi : quelle connexion choisir ?
Dans un monde toujours plus connecté, choisir entre l’Ethernet et le Wi-Fi pour accéder à Internet mérite de prendre le temps d’évaluer la question. Que vous soyez un gamer, un télétravailleur, ou simplement un utilisateur régulier de services en ligne, la qualité de votre connexion réseau aura un impact direct sur votre expérience.
Dans cet article, nous allons examiner les avantages et inconvénients de l’Ethernet ou Wi-Fi afin de vous aider à faire le bon choix. Aujourd’hui, nous disposons en général des deux connexions, que ce soit à la maison ou en entreprise. Toutefois pour certains usages et appareils, un type de connexion est plus adapté. L’objectif de cet article est de vous aider à identifier les appareils pour lesquels il est préférable de choisir l’Ethernet, malgré la contrainte du câble.
Le Wi-Fi a considérablement augmenté ses débits, amélioré sa latence et sa portée. Malgré tout, la qualité du signal dépend de nombreux facteurs. La distance par rapport au routeur, répéteur ou Mesh est un critère important. Un mur en plâtre peut diminuer la qualité du signal de 25%, un deuxième mur ajoutera une perte supplémentaire de 25%, pour un total de 50%.
Dans un appartement de 60m² ou plus, la disposition de vos routeurs, répéteurs et Wi-Fi Mesh est un élément important. Le Wi-Fi est également dépendant des interférences avec les autres signaux. S’il y a de nombreux réseaux Wi-Fi autour de vous, les bandes de fréquences peuvent être saturées. Ce qui fait que dans une zone urbaine à forte densité, il sera moins performant. Le fait d’avoir plusieurs bandes de fréquence disponible est un facteur important. Avec le Wi-Fi 6E ou la version 7, une nouvelle bande de fréquence à 6Ghz est utilisée, en plus des 2,4 GHz et 5 GHz.
Ethernet ou Wi-Fi : quelle est la meilleure option ?
Choisir entre Ethernet ou Wi-Fi dépend de plusieurs facteurs comme la stabilité, la vitesse et la facilité d’installation. Chacune de ces technologies a ses propres forces et faiblesses, adaptées à des contextes spécifiques.
Si l’Ethernet reste idéal, il n’est pas toujours possible de tirer un câble qui traverse votre logement et de connecter chaque pièce. Il est possible d’utiliser des plinthes passe-câbles, de passer par les combles, les faux plafonds, des goulottes murales ou encore d’utiliser des attaches câbles. Il y a également des câble RJ45 plats, plus discrets et plus esthétiques. Cependant vous n’avez peut-être pas envie de réaliser cette opération dans tout votre logement ? L’idéal est de trouver le juste milieu, de choisir l’Ethernet lorsque c’est vraiment nécessaire et le Wi-Fi lorsque c’est suffisant.
Qu’est-ce que l’Ethernet ?
L’Ethernet est une technologie de réseau filaire qui connecte vos appareils directement au routeur via des câbles RJ45. Ce type de connexion est connu pour sa stabilité, ses performances élevées et sa sécurité. L’Ethernet est souvent préféré par les professionnels et les utilisateurs qui ont besoin d’une connexion rapide et fiable.
Avantages de l’Ethernet
- Stabilité accrue : L’Ethernet assure une connexion continue sans interférence, contrairement au Wi-Fi qui peut être affecté par les obstacles physiques et les appareils environnants.
- Vitesse supérieure : L’Ethernet permet généralement d’atteindre des vitesses de transfert de données bien plus élevées que celles du Wi-Fi, surtout lors d’activités comme le streaming 4K, le gaming en ligne ou les transferts de fichiers lourds.
- Sécurité renforcée : L’Ethernet offre une sécurité supérieure puisque les données circulent via des câbles et non par ondes radio, limitant ainsi les risques de piratage.
Inconvénients de l’Ethernet
- Manque de mobilité : Le principal inconvénient de l’Ethernet est la limitation de la mobilité. Vous devez être connecté physiquement au routeur, ce qui restreint vos déplacements.
- Installation plus complexe : Comparé au Wi-Fi, l’installation de câbles Ethernet peut être plus compliquée, nécessitant parfois des travaux d’aménagement.
Le débit de l’Ethernet
Les débits d’un câble Ethernet dépendent de plusieurs facteurs. Toutefois à l’heure où j’écris ces lignes les abonnements fibres atteignent le plus souvent 1 Gbps, certaines offres montent à 2 Gps et Free propose une connexion à 8 Gbps.
| Type d’Ethernet | Vitesse maximale | Nom couramment utilisé | Câblage requis |
|---|---|---|---|
| Ethernet (10BASE-T) | 10 Mbps | Ethernet | Cat 3 ou supérieur |
| Fast Ethernet (100BASE-TX) | 100 Mbps | Fast Ethernet | Cat 5 ou supérieur |
| Gigabit Ethernet (1000BASE-T) | 1 Gbps | Gigabit Ethernet | Cat 5e, Cat 6 |
| 2.5GBASE-T | 2.5 Gbps | Ethernet 2.5G | Cat 5e ou Cat 6 |
| 5GBASE-T | 5 Gbps | Ethernet 5G | Cat 5e (courtes distances) ou Cat 6 |
| 10GBASE-T | 10 Gbps | Ethernet 10G | Cat 6a ou supérieur |
| 40GBASE-T | 40 Gbps | Ethernet 40G | Cat 8 |
| 100GBASE-T | 100 Gbps | Ethernet 100G | Cat 8 |
Qu’est-ce que le Wi-Fi ?
Le Wi-Fi utilise des ondes radio pour connecter vos appareils à Internet, offrant ainsi une grande flexibilité. Avec l’amélioration des technologies (Wi-Fi 5, Wi-Fi 6), le Wi-Fi est devenu une solution populaire aussi bien pour les foyers que pour les entreprises.
Avantages du Wi-Fi
- Mobilité et flexibilité : Le principal atout du Wi-Fi est la liberté qu’il offre. Vous pouvez vous déplacer n’importe où dans la zone de couverture tout en restant connecté.
- Installation facile : Contrairement à l’Ethernet, le Wi-Fi ne nécessite aucun câblage complexe. Une fois le routeur installé, tous vos appareils compatibles peuvent se connecter sans effort.
- Compatibilité universelle : Tous les appareils modernes (smartphones, tablettes, ordinateurs portables) sont compatibles avec le Wi-Fi, ce qui en fait une option pratique pour les environnements multi-appareils.
Inconvénients du Wi-Fi
- Stabilité moins fiable : Le Wi-Fi est sujet aux interférences, notamment en présence de murs épais ou de nombreux appareils connectés, ce qui peut affecter la stabilité de la connexion.
- Vitesse inférieure à l’Ethernet : Même si les standards récents du Wi-Fi offrent de bonnes performances, elles restent souvent inférieures à celles de l’Ethernet, surtout dans des environnements encombrés.
- Sécurité moindre : Le Wi-Fi est plus vulnérable aux cyberattaques, notamment si les paramètres de sécurité comme le cryptage ne sont pas correctement configurés.
Le débit du Wi-Fi
Ce tableau montre les débits théorique des différentes normes Wi-Fi. Toutefois ces débits théoriques sont rarement atteints. Je vous conseille d’opter à minima pour du Wi-Fi 6, idéalement du 6E ou du 7. Vous pouvez consulter notre page dédiée pour choisir un routeur Wi-Fi 6 ou 6E, si votre logement est grand, je vous conseille également notre page Qu’est-ce qu’un WiFi Mesh ou WiFi maillé ?.
| Norme Wi-Fi | Nom courant | Bande de fréquence | Débit maximal théorique |
|---|---|---|---|
| Wi-Fi 1 | 802.11b | 2,4 GHz | 11 Mbps |
| Wi-Fi 2 | 802.11a | 5 GHz | 54 Mbps |
| Wi-Fi 3 | 802.11g | 2,4 GHz | 54 Mbps |
| Wi-Fi 4 | 802.11n | 2,4 GHz et 5 GHz | 600 Mbps |
| Wi-Fi 5 | 802.11ac | 5 GHz | 3,5 Gbps |
| Wi-Fi 6 | 802.11ax | 2,4 GHz et 5 GHz | 9,6 Gbps |
| Wi-Fi 6E | 802.11ax | 2,4 GHz, 5 GHz, 6 GHz | 9,6 Gbps |
| Wi-Fi 7 | 802.11be | 2,4 GHz, 5 GHz, 6 GHz | Jusqu’à 46 Gbps |
Prenons l’exemple d’une connexion Wi-Fi 6 avec un débit théorique de 9,6 Gbps. En pratique, à cause des obstacles (murs), de la distance entre l’appareil et le routeur, et du nombre d’appareils connectés, le débit réel que vous pourriez obtenir pourrait être d’environ 500 Mbps à 1 Gbps, bien en dessous du maximum théorique. Si les mur sont beton ou encore votre logement un peu tortueux, le signal peut être très faible, voire quasi nul, à 15 mètres de votre routeur.
Test du Wi-Fi dans un environnement réel
Pour vous donner une idée, j’ai réalisé un test avec un routeur Wi-Fi 6 de base dans un appartement de 70m². Le routeur est placé dans le bureau, c’est bien sûr là qu’on obtient le meilleur débit. La salle de bain, qui est pourtant juste à côté du bureau, obtient un très faible débit, ce qui peut être lié aux carelages. La cuisine, à peine à 10 métres, mais dans un coin retranché de l’appartement, obtient la plus mauvaise connexion. La chambre 1 est juste à côté du bureau et la chambre 2 un peu plus éloigné, dans l’enfillage de la chambre 1.
Comme on peut le voir, dans le bureau juste à côté du routeur, les performances sont bonnes. La connexion Ethernet est légèrement plus performante, meilleur ping et meilleur débit. Placé juste à côté du routeur, il donc tout à fait possible de profiter de bonnes performances, suffisante pour jouer ou un utilisation intensive. Dans la pratique, il y a toutefois des variations comparé à une connexion Ethernet.
Ethernet ou Wi-Fi : quand privilégier l’Ethernet ?
Si vous avez besoin de performances stables et rapides, comme pour le gaming en ligne, le télétravail avec des vidéoconférences ou le streaming haute définition, l’Ethernet est un choix à privilégier.
Le principal point à retenir concernant l’Ethernet est sa constance et sa portée. Contrairement aux connexions Wi-Fi, les signaux filaires ne connaissent pas de fluctuations. Le flux de données est stable d’un bout à l’autre.
Par exemple, un câble CAT 6 peut supporter des vitesses allant jusqu’à 1 000 Mbps (1 Gbps) sur une distance de 100 mètres. En réalité, après avoir pris en compte les logiciels et le matériel, vous constaterez un maximum d’environ 940 Mbps lorsque vous le connectez à des ports Ethernet Gigabit, mais cette vitesse reste constante sur toute la longueur du câble.
À l’inverse, les vitesses Wi-Fi sont souvent imprévisibles. Elles varient d’une seconde à l’autre et peuvent chuter brusquement si la connexion subit des interférences. De plus, la version Wi-Fi utilisée par votre routeur ou votre Wi-Fi maillé ainsi que par vos appareils clients influence la vitesse maximale que vous pouvez atteindre et les performances à différentes distances. Enfin, plus vous connectez d’appareils actifs à une seule bande, plus la vitesse diminue et la latence augmente.
Sécurité
L’Ethernet établit une connexion directe et physique au réseau, ce qui élimine le risque qu’un hacker intercepte vos données, contrairement au Wi-Fi. Bien que les connexions Ethernet ne soient pas totalement inviolables, un hacker pourrait se connecter physiquement au réseau et déployer des malwares, les chances que cela se produise sont très minimes.
Moins de latence
La latence désigne le temps qu’il faut aux données pour atteindre un serveur distant et revenir vers vous. Dans le domaine du gaming, il est crucial d’optimiser ce temps de réponse, et c’est là que l’Ethernet excelle.
Le Wi-Fi introduit une étape de traduction supplémentaire dans votre connexion, ce qui accroît la latence. D’autres éléments peuvent également influencer la latence, comme la congestion du réseau local, les interférences, et la distance entre vous et le routeur ou le satellite maillé. Avec l’Ethernet, ces problèmes ne se posent pas.
Simplicité
Pour accéder au réseau local, il vous suffit de brancher votre appareil filaire au routeur à l’aide d’un câble Ethernet. C’est aussi simple que cela. En général, vous n’aurez pas besoin de mot de passe, sauf si le réseau l’exige, par exemple dans un cadre professionnel ou dans un hôtel. De plus, le dépannage des problèmes de connexion est plus facile : un simple redémarrage ou un remplacement de câble peut suffire.
A lire : Comment choisir un routeur Wifi 6 ?
Ethernet ou Wi-Fi : quand préférer le Wi-Fi ?
Choisissez le Wi-Fi pour sa praticité.
Il est pris en charge par presque tous les appareils que vous utilisez, comme les smartphones, les tablettes, les consoles de jeux et les ordinateurs portables. Vous pouvez vous déplacer librement avec votre appareil tout en ayant accès à Internet, sans avoir à gérer des câbles encombrants comme avec les connexions Ethernet.
Connectivité facile
Le Wi-Fi surpasse l’Ethernet en termes de facilité de connexion. Les passerelles, routeurs et systèmes maillés modernes possèdent au moins deux bandes de fréquences Wi-Fi (2,4 GHz et 5 GHz). Les dernières normes comme le Wi-Fi 6E ou 7 ajoute une nouvelle bande de fréquences de 6 Ghz.
De même, la plupart des appareils informatiques, tels que les ordinateurs de bureau, les ordinateurs portables, les consoles de jeux, les appareils mobiles, les dispositifs de l’Internet des Objets (IoT) et les diffuseurs multimédias, disposent d’au moins deux radios Wi-Fi. Vous pouvez même acheter des appareils électroménagers, comme une cuisinière, un micro-ondes ou un réfrigérateur, avec connectivité sans fil. Il suffit de les connecter à une passerelle, un routeur ou un système maillé, de saisir le mot de passe, et c’est parti. Simple comme bonjour !
L’Ethernet n’est pas aussi compatible. Votre appareil doit avoir un port RJ45 dédié pour le connecter physiquement à un réseau. Les ordinateurs de bureau et les consoles de jeux sont généralement livrés avec un port Ethernet, à l’exception de la Nintendo Switch, mais vous pouvez ajouter une connectivité Ethernet au dock de la Switch en achetant un adaptateur USB.
Les smartphones, tablettes et ordinateurs portables légers n’ont pas de conception qui permet d’accueillir un port Ethernet de taille standard. Cependant, vous pouvez ajouter une connectivité Ethernet (RJ45) en utilisant un adaptateur USB. Certes, ils sont encombrants et peu pratiques, mais si vous êtes prêt à sacrifier un peu de mobilité pour bénéficier d’une meilleure bande passante, ils peuvent être étonnamment abordables.
Moins d’encombrement
Le Wi-Fi n’utilise pas de câbles ni de boîtiers de commutation, donc il n’y a pas d’encombrement. L’Ethernet peut transformer votre maison en une jungle électronique, avec des câbles courants le long de vos plinthes.
Une façon de réduire cet encombrement visuel est d’installer des câbles Ethernet plats, surtout si vous les faites passer le long des plinthes et autour des cadres de porte. Ils se plaquent contre le mur et sont moins visibles que les anciens câbles ronds.
Conclusion : Ethernet ou Wi-Fi ?
Le choix entre Ethernet ou Wi-Fi repose avant tout sur vos besoins en termes de performance et de confort. Si vous recherchez une connexion ultra-stable, rapide et sécurisée, l’Ethernet est le meilleur choix. En revanche, pour la mobilité et la facilité d’installation, le Wi-Fi est une solution plus adaptée.
Pour tirer le meilleur parti des deux technologies, opter pour une solution hybride peut s’avérer être la meilleure option. Utilisez l’Ethernet pour vos appareils fixes nécessitant une connexion fiable (comme les ordinateurs de bureau et les consoles de jeux) et le Wi-Fi pour les appareils mobiles (smartphones, tablettes). Pour améliorer les performances du Wi-Fi, connectez vos répéteurs ou Wi-Fi Mesh en RJ45 lorsque c’est possible.
Ainsi, que vous choisissiez Ethernet ou Wi-Fi, l’important est de prendre en compte vos besoins spécifiques pour améliorer votre expérience Internet.
A lire : Qu’est-ce qu’un WiFi Mesh ou WiFi maillé ?
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