Dolby Atmos FlexConnect, une autocalibration pour plus fexibilité
La technologie Dolby Atmos FlexConnect permet de calibrer les enceintes quelques soient leur emplacement. Les enceintes peuvent être placées n’importe où et elles se calibrent automatiquement. L’objectif pour Dolby est de supprimer la contrainte de bien positionner les enceintes / satellites dans votre pièce. Avec la calibration automatique vous disposez les enceintes en fonction de l’aménagement de votre pièce et la technologie se charge de régler chaque haut-parleurs pour obtenir la meilleure spatialisation possible. Le Dolby FlexConnect se charge également de synchroniser l’ensemble de votre système audio avec ceux présents dans votre téléviseur. La contrainte bien sûr, c’est que les enceintes et le téléviseur doivent être compatibles Dolby Atmos FlexConnect.
Cette nouvelle initiative de Dolby vise à améliorer la qualité sonore des téléviseurs. Une innovation qui permet une connexion sans fil entre votre TV et des enceintes compatibles, éliminant ainsi la nécessité de les positionner à des emplacements précis. Cette technologie sera intégrée en avant dans les téléviseurs TCL de 2024. Mais l’objectif pour Dolby est d’intégrer la technologie aux autres marques.
Le moment fort de la participation au salon IFA de Berlin est lorsque les entreprises profitent de l’occasion pour présenter en avant-première des technologies qui seront lancées officiellement ultérieurement. C’est exactement le cas avec le Dolby Atmos FlexConnect, une technologie révolutionnaire qui permet de relier sans fil des enceintes externes compatibles à votre téléviseur, créant ainsi un système audio spatial Dolby Atmos optimisé.
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Dolby Atmos FlexConnect pour plus de flexibilité
Ce qui est particulièrement captivant dans la proposition de Dolby pour cette technologie, c’est sa flexibilité quant à l’emplacement des enceintes compatibles externes. Contrairement aux images promotionnelles du système concurrent de DTS, le Play-Fi Home Theater, qui nécessite une symétrie parfaite, Dolby Atmos FlexConnect permet une installation plus libre. Vous pouvez disposer vos enceintes n’importe où dans la pièce, s’intégrant ainsi harmonieusement à votre espace de vie sans nécessiter de réarrangements majeurs de meubles ou d’installations murales. Il existe un système comparable, le Sony HT-A9.
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Concernant le Dolby Atmos FlexConnect, une enceinte peut être placée sur une étagère à gauche de votre téléviseur, tandis que l’autre pourrait trouver sa place sur une table à côté de votre canapé, le système étant capable de gérer cette asymétrie. Cependant pour obtenir un bon rendu de la spatialisation, par exemple venant de l’arrière, il sera toujours conseiller de positionner des enceintes à l’arrière, mais l’emplacement sera plus libre. De même pour les satellites arrière.
Cette technologie a été présenté au stand TCL lors de l’IFA 2023. TCL est le partenaire de lancement privilégié de Dolby pour Atmos FlexConnect et sera le premier à intégrer cette technologie dans sa gamme de téléviseurs 2024. Nous devrions en entendre parler davantage lors du CES de Las vegas de 2024. À terme, Dolby envisage de rendre cette technologie disponible sur une variété plus large de téléviseurs et d’enceintes, mais dans un premier temps, elle sera exclusive à TCL. Il s’agit d’une exclusivité pour le lancement, mais l’exclusivité TCL ne va durer que quelques mois.
Le fonctionnement de auto calibration du Dolby Atmos
La démonstration lors de l’IFA 2023 a débuté par une étape de calibration, où les deux enceintes Atmos FlexConnect appairées ont émis une série de sons tests que les microphones du téléviseur ont détectés, permettant ainsi de localiser les enceintes et d’évaluer l’acoustique de la salle de démonstration. Techniquement, la norme Atmos FlexConnect peut se connecter à un grand nombre d’enceintes simultanément, mais cette capacité sera restreinte par les spécificités matérielles des téléviseurs. Actuellement, TCL prévoit de limiter la connexion à deux enceintes au maximum pour sa gamme de téléviseurs 2024.
Lors de la première démonstration, TCL et Dolby ont exposé le fonctionnement du système avec une configuration d’enceintes quasi stéréo. Une était située à l’avant-gauche et l’autre à l’avant-droite, sans respecter la symétrie habituellement requise pour une installation stéréo. Le processus de calibration a duré un peu plus de 12 secondes, et par la suite, la télévision a indiqué les positions des deux enceintes dans la salle. Ces deux enceintes étaient dotées de cinq transducteurs chacune, dont deux dirigés vers le haut pour simuler des sons provenant du plafond. Cependant, tous les aspects de ces enceintes prototypes, de leur marque à leur conception et configuration des transducteurs, sont encore en phase d’ajustement en vue de leur lancement l’année prochaine.
Des bandes démo Atmos en pleine action avec le système Flexconnect
Pour illustrer les capacités du système, des bandes démo Atmos standard de Dolby ont été diffusées, comprenant une grande variété de bruits aériens, tels que des bruits de forêt, de pluie et bien sûr, du tonnerre grondant. Comme prévu, l’intégration d’une paire d’enceintes dédiées a significativement amélioré l’expérience sonore comparée à celle d’une télévision seule, en particulier en ce qui concerne les basses. L’audio semblait nettement plus immersif que ce que l’on pourrait attendre d’une configuration stéréo classique.
Contrairement à une installation avec barre de son traditionnelle, où la télévision désactive ses haut-parleurs intégrés pour se reposer entièrement sur les enceintes externes, le Dolby Atmos FlexConnect est conçu pour que les haut-parleurs internes et externes fonctionnent de concert. Cela pourrait justifier pourquoi l’installation ne semblait pas déséquilibrée malgré la disposition légèrement asymétrique des enceintes, les haut-parleurs du téléviseur continuant de gérer l’audio censé provenir de l’avant. Par ailleurs, les deux enceintes externes apportaient une profondeur notable dans les fréquences basses, qui sont à la fois moins directionnelles et précisément le type de son que les petits haut-parleurs intégrés d’une télévision peinent à reproduire.
Par la suite, une des enceintes externes a été déplacée de l’avant-gauche à l’arrière-gauche de la pièce, illustrant ainsi la gestion du système dans une configuration totalement asymétrique. Le processus de calibration a été réactivé, et l’interface de la télévision a mis à jour l’emplacement de l’enceinte, indiquant qu’elle était désormais derrière, sur la gauche.
Le Dolby Atmos Flexconnect une alternative aux autres systèmes ?
Dans la pratique, toutefois, la restitution audio spatiale demeure très similaire à un bon système audio 5.1 traditionnel, mais elle évite l’installation parfois complexe d’enceintes 5.1 traditionnel. En se concentrant sur les fréquences médiums et aiguës, il était plus facile de déterminer la position des enceintes dans la pièce, mais la technologie de virtualisation a su atténuer les irrégularités les plus prononcées.
Il est encore trop pour comparer les performances du Dolby Atmos FlexConnect à un amplificateur de home cinéma connecté à cinq enceintes ou plus disposées symétriquement autour de l’auditeur, ou encore à une barre de son Atmos dotée de haut-parleurs dirigés vers le haut. Cependant, le Dolby Atmos FlexConnect ne semble pas vraiment vraiment rivaliser directement avec ces autres options. Il s’agit d’une solution pour ceux qui souhaitent faire des concessions sur l’encombrement et le positionnement de leur installation télévisuelle dans leur salon. TCL et Dolby proposent une solution où vous pouvez simplement placer vos enceintes supplémentaires là où vous avez de la place, et laisser la technologie de virtualisation gérer le reste.
TCL n’a pas communiqué des tarifs de ses téléviseurs ou enceintes compatibles avec Atmos FlexConnect lors de l’IFA, mais davantage d’informations devraient être annoncées lors de la présentation de leur gamme de téléviseurs 2024.
Les points à noter sur la technologie Dolby Atmos FlexConnect
- La nouvelle technologie s’appelle « Dolby Atmos Flex Connect ».
- Il s’agit de la première technologie qui permet d’avoir des enceintes sans fil Atmos qui peuvent compléter ou s’ajouter au téléviseur.
- Les enceintes peuvent être placées n’importe où et elles se calibrent automatiquement.
- Cette technologie sera lancée en 2024 et sera présentée au salon de Las Vegas.
- La technologie n’est pas rétrocompatible avec les modèles de téléviseurs de 2023 ou 2022 car elle nécessite un nouveau matériel et un nouveau chipset.
- Les enceintes doivent être labellisées « Dolby Flex Connect » et pendant les premiers mois, seules les enceintes TCL porteront ce label.
- Les enceintes seront livrées avec le téléviseur, évitant ainsi les problèmes de compatibilité.
- Les enceintes peuvent être recalibrées automatiquement en utilisant les microphones du téléviseur pour localiser précisément leur position.
- La technologie permet une grande flexibilité dans le placement des enceintes, permettant une meilleure optimisation du son.
- Le téléviseur continuera à émettre du son, complétant ainsi le son des enceintes.
- Les enceintes sans fil fonctionneront également avec des sources non Atmos.
- TCL envisage de lancer cette technologie avec des téléviseurs haut de gamme et éventuellement avec des modèles d’entrée de gamme.
- Ils envisagent également d’intégrer cette technologie dans des barres de son et des subwoofers externes à l’avenir.
- À long terme, Dolby souhaite que cette technologie soit adoptée par d’autres fabricants et marques.
