Pourquoi Microsoft a réécrit une partie du code Windows 11 en Rust ?
La mise à jour Windows 11 24H2 marque une étape significative dans l’évolution du système d’exploitation de Microsoft. En effet, une partie du code du noyau de Windows a été réécrite en Rust, un langage de programmation moderne réputé pour sa sécurité et ses performances.
Pourquoi ce choix, et quels en sont les avantages pour les utilisateurs et développeurs ? Décryptons cette décision stratégique.
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Un changement motivé par la sécurité et la performance
L’une des principales raisons derrière l’adoption de Rust dans Windows 11 réside dans sa capacité à éviter les vulnérabilités liées à la gestion de la mémoire. Traditionnellement, le code de Windows a été écrit en C++, un langage puissant mais qui expose facilement les développeurs aux erreurs de mémoire comme les dépassements de tampon ou les références nulles. Si vous êtes un développeur, vous avez certainement ce type de problématique avec ce language.
En intégrant Rust, Microsoft améliore la sécurité de Windows 11 en éliminant ces risques à la source. Le langage garantit la sécurité mémoire au moment de la compilation, rendant le système plus fiable et moins susceptible aux cyberattaques exploitant ces failles.
Une réécriture stratégique et ciblée
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Microsoft n’a pas réécrit l’intégralité de Windows 11 en Rust, mais s’est concentré sur des parties critiques du noyau, où la gestion de la mémoire est particulièrement sensible. Cette approche permet d’améliorer la stabilité et la rapidité du système sans nécessiter une refonte complète.
La transition progressive vers Rust permet également à Microsoft de maintenir la compatibilité avec l’écosystème existant, tout en testant les performances du langage dans des scénarios réels.
Les avantages concrets pour les utilisateurs
1. Un système plus rapide et réactif
Les optimisations apportées par Rust réduisent les besoins en ressources lors de certaines opérations du noyau, ce qui améliore les performances générales de Windows 11. Les temps de réponse devraient donc être plus courts et la fluidité accrue.
2. Une meilleure protection contre les cyberattaques
Les attaques ciblant les failles mémoire, comme celles exploitant des dépassements de tampon, représentent une menace majeure. Grâce à Rust, ces vulnérabilités sont éliminées dès la phase de développement, rendant Windows 11 plus sûr.
Depuis maintenant plusieurs années, la cybercriminalité ne cesse d’augmenter. Nous en parlions dans un article précédent, les différentes catégories de logiciels malveillants (ou Malware) se sont largement développées. C’est aussi pour cette raison que Microsoft impose des exigences matérielles comme le TPM 2.0. Cette dernière renforce la sécurité de votre ordinateur. La réécriture d’une partie du noyau de Windows 11 est dans la continuité de cette stratégie, renforcer la sécurité.
3. Des mises à jour plus fiables
Avec Rust, les développeurs de Microsoft peuvent implémenter des changements dans le noyau avec une moindre probabilité d’introduire de nouveaux bugs, garantissant des mises à jour plus stables pour les utilisateurs.
Qu’est-ce que Rust, et pourquoi est-il adapté à Windows ?
Rust est un langage de programmation open source développé par Mozilla. Il se distingue par :
- Sa sécurité mémoire : Grâce à un système de gestion des emprunts (Borrowing) et des références, Rust élimine les risques de corruption de mémoire.
- Ses performances : Comparable à celles de C++, Rust combine vitesse et sécurité, en minimisant les ralentissements liés à la gestion de la mémoire.
- Sa communauté active : Le langage est soutenu par une large communauté de développeurs, ce qui accélère l’adoption de nouvelles pratiques et outils.
Ces caractéristiques font de Rust un choix naturel pour moderniser des systèmes complexes comme Windows, tout en garantissant des performances élevées.
Rust est également entièrement multiplateforme. Il permet de développer des applications ou des bibliothèques pouvant s’exécuter sur plusieurs systèmes d’exploitation, tels que Windows, macOS, Linux, et même des plateformes plus spécifiques comme les systèmes embarqués. Sa capacité multiplateforme provient de son compilateur rustc, qui peut cibler différents types d’architectures matérielles et de systèmes.
Une décision visionnaire pour l’avenir de Windows
Avec l’adoption de Rust dans Windows 11, Microsoft pose les bases d’un système d’exploitation plus sûr, plus rapide et mieux adapté aux besoins modernes. Cette transition n’est qu’un début, et il est probable que d’autres composants de Windows bénéficieront à l’avenir des avantages de Rust.
L’adoption de Rust par Microsoft pour certains composants de Windows 11 s’inscrit dans une stratégie plus large. Bien que Windows reste principalement conçu pour les ordinateurs personnels, Microsoft pousse depuis plusieurs années vers une compatibilité étendue et une meilleure intégration dans des environnements multiplateformes. Par exemple, Microsoft a introduit le WSL (Windows Subsystem for Linux). Microsoft a également intensifié ses efforts pour que Windows fonctionne de manière optimale sur des appareils dotés de processeurs ARM
En résumé, ce choix stratégique reflète l’engagement de Microsoft à fournir un système fiable, performant, multiplateforme et à renforcer la sécurité, tout en préparant Windows aux défis technologiques à venir.
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