Contraste écran : comprendre et mieux régler le rapport de contraste

Le rapport de contraste d’un écran, c’est la capacité d’un écran à afficher un grand nombre de nuance entre le noir et le blanc. Le chiffre affiché, c’est le rapport entre le blanc le plus lumineux et le noir le plus sombre qu’un moniteur peut produire.

On parle de ratio ou de rapport de contraste ou encore tout simplement de contraste. C’est un indicateur de la qualité d’image. Il est particulièrement important dans les scènes sombres, que ce soit dans les films ou les jeux vidéo. Pour un visionnage dans une salle obscure, le contraste est un indicateur important sur la qualité du rendu.

Que ce soit pour les télévisions, les écrans ou moniteurs PC et les smartphones, le rapport de contraste est toujours calculé de la même manière. On mesure la luminance du blanc le plus éclatant et du noir le plus profond, puis on calcule le rapport entre les deux.

La luminance est une unité qui permet de mesurer la quantité de lumière (ou intensité) présente sur une surface. Elle est exprimée en cd / m², ou candelas par mètre carré. En anglais, elle est appelée Nits.

L’importance du rapport de contraste d’un écran

Le rapport de contraste d’un moniteur est l’un des critères principaux pour exprimer la qualité d’image. Plus il est élevé, plus l’image est riche. C’est à dire que les noirs sont profonds et offrent plusieurs nuances, et les blancs sont plus lumineux avec aussi de nombreuses nuances.

Concrètement, un très bon rapport de contraste et de forts pics de luminosité, cela permet d’obtenir des images plus réalistes, avec par exemple de reflets vifs ou plus de détails dans les zones sombres et claires.

Ceci est particulièrement visible dans une pièce sombre, lorsque vous regardez des films ou jouez à des jeux dans le noir. Alors que dans une pièce lumineuse, un rapport de contraste élevé n’est pas aussi important, car la lumière ambiante est bien plus forte, ce qui réduit votre perception des nuances de votre écran. Dans une pièce sombre, votre œil s’adapte uniquement au contraste de votre écran.

Même dans une pièce sombre, de petites différences de contraste ne sont généralement pas très visibles. Une différence de rapport de contraste de 500, ou autrement dit les paliers de 500, sont considérés comme perceptibles, même si cela n’est très visible.

Le contraste natif d’un écran

Le contraste natif, ou encore contraste statique, représente le rapport de contraste brut d’un écran. C’est à dire sans traitement d’image ajouté, sans fonctionnalité conçues pour améliorer le rapport de contraste.

La mesure du contraste natif d’un écran est donc très objective. Toutes les fonctionnalités d’amélioration de l’image sont désactivées, ensuite on prend la mesure du blanc le plus lumineux, puis du noir le plus sombre.

Une fois que nous avons ces deux valeurs, le rapport de contraste est simplement la luminance blanche divisée par la luminance noire. Ce qui s’exprime souvent dans les spécifications des écrans par une notation comme 1:1000, un sur 1000.

Le contraste dynamique

Le contraste dynamique est une mesure qui tient compte de l’ensemble des traitements d’amélioration de l’image. Il y a de nombreuse technologies propriétaires ou non pour améliorer le contraste, et aussi les différents modes de rétroéclairage comme le Micro Dimming ou encore le Local Dimming. Ce dernier est particulièrement important pour obtenir des images HDR de qualité sur un écran LCD (classique ou Mini LED).

Les écrans OLED ont également un contraste natif et un contraste dynamique, mais leur fonctionnement diffère des écrans LCD. Le contraste natif d’un écran OLED est pratiquement infini, car chaque pixel est auto-émissif. Cela signifie que lorsqu’un pixel doit afficher du noir, il est totalement éteint, offrant un noir parfait.

• Le rapport entre le blanc le plus lumineux et le noir le plus sombre est théoriquement infini, car la luminance du noir est de zéro.

Le contraste dynamique est le rapport de contraste obtenu avec des traitements d’image et des ajustements logiciels. Bien que les écrans OLED n’aient pas besoin de technologies comme le Local Dimming (utilisé sur les LCD), ils peuvent encore profiter d’algorithmes d’amélioration pour optimiser la luminosité et le contraste dans certaines scènes.

• Par exemple, lors de l’affichage de contenus HDR, les écrans OLED peuvent adapter la luminosité des zones claires tout en conservant des noirs parfaits, ce qui améliore l’impact visuel sans réduire le contraste.

Comment régler le contraste écran ?

Le réglage du contraste est essentiel pour obtenir une image de qualité adaptée à vos besoins, que ce soit pour regarder des films, jouer à des jeux vidéo, ou travailler sur des documents. Voici les étapes clés pour bien régler le contraste de votre écran :

1. Utilisez une mire de test

Une mire de test est une image ou une vidéo contenant un dégradé progressif de noir vers blanc. Elle permet de visualiser toutes les nuances entre ces deux extrêmes. Vous pouvez trouver des mires en ligne ou dans les paramètres de calibrage de certains écrans.

Cette mire de test est complète et vous permet également de régler les couleurs. L’objectif est de distinguer toutes les nuances.

Pour réaliser le réglage, je vous conseille de télécharger cette version non compressée, puis cliquez sur l’image pour l’ouvrir avec votre logiciel par défaut. Ensuite appuyer sur F11 pour l’afficher en plein écran et réalisez vos réglages.

2. Identifiez les détails dans les zones sombres et claires

• Zones sombres : Assurez-vous que les détails dans les parties les plus sombres restent visibles, sans paraître complètement noirs.
• Zones claires : Vérifiez que les parties lumineuses ne deviennent pas entièrement blanches (effet de « cramé »).

3. Réglez le contraste progressivement

• Commencez par augmenter le contraste jusqu’à ce que les détails disparaissent dans les zones claires.
• Diminuez ensuite le contraste jusqu’à ce que les détails réapparaissent à la fois dans les zones claires et sombres.

4. Adaptez le réglage selon l’environnement lumineux

• Dans une pièce sombre : Réduisez légèrement la luminosité pour éviter que l’écran soit trop éblouissant, puis ajustez le contraste pour optimiser les nuances sombres.
• Dans une pièce lumineuse : Augmentez la luminosité et ajustez le contraste pour compenser la lumière ambiante.

5. Testez avec du contenu réel

Une fois le réglage effectué, testez-le avec des films, des images ou des jeux contenant des scènes sombres et claires. Cela permet de vérifier si le réglage est équilibré dans des conditions réelles.

6. Utilisez les préréglages disponibles

De nombreux écrans et moniteurs disposent de modes préréglés (Cinéma, Jeu, HDR, etc.) adaptés à différents usages. Essayez ces modes et ajustez les paramètres manuellement si nécessaire.

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En réglant correctement le contraste, vous pourrez profiter d’une image équilibrée, avec des noirs profonds, des blancs éclatants et une richesse de détails dans toutes les zones. Cela améliore considérablement l’expérience visuelle et le confort, surtout pour des sessions prolongées.

L’OLED ou le Mini LED pour une image HDR de qualité

Cette technologie est aujourd’hui plus abordable. Elle permet d’obtenir un rétroéclairage par zone. Alors que sur la plupart des écrans, nous trouvions jusqu’à présent un rétroéclairage global. Cette technologie permet aux écrans LCD d’atteindre un contraste élevé pour un contrôle plus précis de la luminosité et de répondre aux certifications HDR.

De l’autre côté, les écrans OLED n’ont pas de rétroéclairage. Car chaque pixel produit sa propre lumière et peut s’éteindre complètement pour afficher des noirs parfaits. C’est ce qui permet à l’OLED d’afficher un excellent rendu en particulier dans une pièce sombre.

Aujourd’hui la technologie de rétroéclairage Mini LED s’est considérablement améliorée. Elle permet aux écrans LCD d’obtenir des zones d’éclairage plus petites. Si le Mini LED ne concurrence pas le rendu de l’OLED dans une pièce sombre, c’est aujourd’hui une bonne alternative pour limiter votre budget. Pour plus d’informations sur ce sujet, n’hésitez pas à consulter le comparatif OLED vs Mini LED.

Comment mesurer le contraste d’un écran ?

Il existe différentes façons de mesurer le contraste. Certains utilisent un damier noir et blanc, d’autre une image entièrement blanche puis une entièrement noire. Il y a en fait plusieurs méthodes, ce qui peut conduire à des chiffres différents selon la méthode de test employée.

Cependant, la plus commune est le Damier ANSI. La méthode ANSI mesure la sortie dans les 16 carrés et fait la moyenne des valeurs des carrés blanc et noir.

Le contraste d’un écran en fonction du type de dalle

Les écrans utilisent différentes technologies d’affichage. Chacune a ses avantages et ses inconvénients. Connaitre la dalle utilisé par un écran, c’est avoir une très bonne indication sur ses points forts, points faibles et particulièrement sur le contraste de l’écran.

• VA : Ce type de dalle a généralement les meilleurs rapports de contraste. Contraste typique:> 2500
• IPS : Les moniteurs avec des panneaux IPS ont des taux de contraste inférieurs aux dalles VA. Contraste typique : 700 – 1500
• TN : En moyenne, les moniteurs TN ont les pires rapports de contraste. Contraste typique : 600 – 1200
• OLED : Il existe de plus en plus de moniteurs OLED. Ils ont un contraste presque parfait. Car chaque pixel est auto-émissif, le niveau de noir des pixels noirs est quasiment nul, ce qui produit un noir parfait.

Le rétroéclairage des dalles LCD (VA, IPS et TN) est une composante importante dans le rendu d’image.

• Rétroéclairage LED Classique : le rétroéclairage se fait à l’aide d’une lumière uniforme sur l’ensemble de l’image.
• Rétroéclairage par zone (Gradation Locale ou Local Dimming) : le rétroéclairage est composé par des LED et elles sont contrôlables par zone. Ce qui procure un meilleur contrôle des pics de luminosité et du contraste. Edge LED : éclairage sur les bords. Full LED : plusieurs LED sont disposées derrière l’écran.
• Mini LED : cette technologie remplace le rétroéclairage des écrans LCD par un ensemble de Mini LED. Elles sont plus petites et offrent plus de zone pour le rétroéclairage par zone (Gradation Locale ou Local Dimming)

Comment choisir le bon rapport de contraste pour vos besoins ?

Le choix du rapport de contraste d’un écran dépend principalement de vos usages et des conditions dans lesquelles vous l’utiliserez. Voici quelques conseils pour vous aider à trouver l’écran idéal selon vos besoins :

1. Pour un usage cinéma ou jeux vidéo dans une pièce sombre

Si vous regardez des films ou jouez à des jeux dans une pièce peu éclairée, un rapport de contraste élevé est essentiel. Il permet de mieux apprécier les scènes sombres avec des noirs profonds et des détails visibles.

• Recommandation : Optez pour un écran avec un rapport de contraste natif supérieur à 3000:1, comme les écrans équipés de dalles VA ou OLED. Si votre budget le permet l’OLED est la meilleure option.

2. Pour un usage bureautique ou dans une pièce lumineuse

Dans des environnements bien éclairés, le contraste élevé est moins perceptible en raison de la lumière ambiante. Un écran avec un contraste moyen peut suffire.

• Recommandation : Les dalles IPS offrent un bon compromis avec un contraste typique entre 700:1 et 1500:1, tout en ayant une meilleure précision des couleurs et des angles de vision larges.

3. Pour un usage HDR ou gaming haut de gamme

Si vous recherchez une expérience visuelle immersive avec des contenus HDR ou des jeux vidéo modernes, privilégiez les écrans équipés de technologies comme le Local Dimming ou les écrans OLED. Ces technologies améliorent considérablement le contraste dynamique.

• Recommandation : Vérifiez la certification HDR (HDR10, Dolby Vision) et privilégiez les écrans OLED.

4. Pour les professionnels de l’image (graphisme, montage vidéo, photo)

Dans ces cas, la précision des couleurs prime sur le rapport de contraste, mais un bon contraste reste important pour des travaux sur des images sombres ou très contrastées.

• Recommandation : Recherchez des écrans IPS ou OLED avec un bon calibrage des couleurs en usine et un contraste d’au moins 1000:1.

5. Tenir compte de vos préférences personnelles

Enfin, vos préférences personnelles jouent un rôle important. Si vous appréciez les noirs très profonds et les contrastes marqués, un écran OLED pourrait être le meilleur choix, bien qu’il soit plus coûteux.

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En résumé, le rapport de contraste à choisir dépend de votre environnement et de vos attentes. Si vous hésitez, testez différents écrans en magasin ou référez-vous aux tests spécialisés pour mieux évaluer les performances réelles des modèles qui vous intéressent.

Le choix d’un écran ne se limite pas au rapport de contraste, pour bien choisir votre écran je vous conseille de consulter notre guide générale.

Questions fréquentes

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